«Евгений Онегин» — очень важное произведение для истории отечественной и мировой литературы благодаря целому ряду особенностей, среди которых — нетипичные для романов того времени локации, служащие сценой для развития сюжетных линий. Среди них одно из главенствующих мест занимает деревня, в которую направился Евгений Онегин после смерти своего дяди. Именно там зарождается дружба с Ленским, происходит знакомство с семьей Лариных, а позже старая деревенская мельница становится свидетельницей бессмысленного убийства.
С первых строк второй главы своего стихотворного романа Александр Сергеевич описывает новую «сцену» для своих героев:
Господский дом уединенный,
Горой от ветров огражденный,
Стоял над речкою. Вдали
Пред ним пестрели и цвели
Луга и нивы золотые,
Мелькали сёлы; здесь и там
Стада бродили по лугам,
И сени расширял густые
Огромный, запущенный сад,
Приют задумчивых дриад
Прекрасная природа, тишина и размеренное течение жизни — вот что предстало перед Евгением. Практически сразу он заменил барщину оброком, чем существенно облегчил жизнь своих крестьян, но вызвал недовольство соседей. Для них Онегин в первую очередь был своего рода развлечением, диковинкой, которую каким-то чудесным образом занесло в их провинциальный край. Онегин же лишнего внимания всеми силами избегал, порой в прямом смысле этого слова. Он буквально сбегал от своих гостей через заднюю дверь:
Сначала все к нему езжали;
Но так как с заднего крыльца
Обыкновенно подавали
Ему донского жеребца
Манеры и привычки Онегина были чужды местному дворянству, но прекрасная внешность, холодность и статность Евгения по-прежнему привлекали всеобщее внимание, вызывали пересуды между соседями.
Александр Сергеевич также подробно описывает быт семьи Лариных, создавая прекрасный портрет всего поместного дворянства тех лет в целом:
Они хранили в жизни мирной
Привычки милой старины;
У них на масленице жирной
Водились русские блины;
Два раза в год они говели;
Любили круглые качели,
Подблюдны песни, хоровод;
В день Троицын, когда народ
Зевая слушает молебен,
Умильно на пучок зари
Они роняли слезки три;
Им квас как воздух был потребен,
И за столом у них гостям
Носили блюда по чинам
Ларины – довольно простая и типичная семья, попавшая в такую среду, где достаточно тяжело вести себя по правилам высшего светского общества: ежедневное общение с простыми людьми дает возможность немного расслабиться, вести себя проще и быть «ближе к народу». Даже старшая Ларина, сначала противившаяся порядкам в деревне своего мужа, со временем приспособилась к новому жизненному укладу:
Бог знает кем окружена,
Рвалась и плакала сначала,
С супругом чуть не развелась;
Потом хозяйством занялась,
Привыкла и довольна стала.
Привычка свыше нам дана:
Замена счастию онаНо скоро всё перевелось;
Корсет, альбом, княжну Алину,
Стишков чувствительных тетрадь
Она забыла; стала звать
Акулькой прежнюю Селину
И только одна девушка, как и Онегин, слишком сильно выделялась и казалась чужой даже в своей родной семье — Татьяна Ларина. Ее можно назвать «дитя природы», а определение провинциальной барышни не совсем уместно по отношению к ней, в отличие от ее сестры Ольги. В сценах с Татьяной, происходящих в деревне, А.С. Пушкин уделяет природе много внимания, будь то ночь, когда девушка писала свое роковое письмо, или сад, где произошло объяснение с Онегиным. После отъезда героя девушка также проводит много времени на природе, занимая себя долгими прогулками.
Таким образом, в деревне Онегина окружали совершенно непонятные ему люди с иными взглядами на жизнь, принципами и привычками. Евгений не мог понять их, да и не хотел, этим и была продиктована его холодность и отстраненность. К местной природе он остался равнодушен так же, как и к Татьяне, несмотря на всю ее прелесть и красоту. Онегину в деревне было откровенно скучно, но проблема здесь таится не в местности, а самом герое, его неспособности найти себе место и занятие, которое могло бы принести ему радость и ощущение значимости.
